ビバリーヒルズ(1)　(２００８年１１月２３日、アメリカ、太平洋標準時)
　サンセット大通りから車は、今度ビバリー・ヒルズ方面に向かいドヘニー通りの道路標識を見たら直ぐに坂道を登っていました。ここからは、世界的に名高い高級住宅地が広がるビバリーヒルズでした。私は、このビバリーヒルズのことについて、当初完全に思い違いをしていたことがあります。

　 それは、このビバリーヒルズと言う所は、ロサンゼルス市内の一部と最初思っていました。ところが、この都市は独自の行政機構を持ったビバリーヒルズ市(Beverly Hills)でした。名前の通り、丘陵地帯に開けた都市です。改めて国語辞典の大辞泉でビバリーヒルズを調べてみると、「米国カリフォルニア州、ロサンゼルス西部の高級住宅都市。映画俳優など芸能関係者の豪邸が数多くあることで知られている。高級ブランド店や高級レストランが並ぶショッピング街もある 」と書いてあります。この辞典の説明書きは、簡潔ながらビバリーヒルズ市の分かりやすい内容だと思います。

　坂道のドヘニー通りを登ると直ぐにと言う所で運転手さんの説明がありました。「この角の所に、女優のマリリン・モンローと野球選手のジョー・デマジオの新婚生活をおくった家があった。でも、そこは半年前に取り壊されてしまって、今はもうない」と。「そうですか、それにしても、運転手さん、この付近は閑静な広い住宅ばかりですね」、「いやいや、もっと大きな家が沢山あるよ。これから見に行きましょう」と会話は続いていました。

ドヘニー邸宅の極一部 (ドヘニー通りに面している)

ドヘニーの邸宅(グレイストーン公園)
　さらに先を進むと、「あの先の方に緑の屋根が見えてきたでしょう。 あれがドヘニーの屋敷ですよ。あの屋根は粘土質の瓦でグレイストーンと言う」、「ドヘニーは石油の採掘権を持っていた。自分の土地を持っていなくても、採掘権を持っていたから、どこを掘っても石油さえ出れば彼の収入になった」と言うことでした。

　今まで何軒か見た屋敷よりもひときわ大きな邸宅みたいに見えました。なぜ、このような曖昧な表現をしているかと言いますと、敷地や屋敷の大きさが、あまりにも大き過ぎて地面を走っている車上の窓から確認できないからです。そして、さらに進むと屋敷の入口まで行きました。

　しかし、休館のためか朝早かったためか、門はクローズしていて中に入れませんでした。ここで、ドヘニー（Edward Laurence Doheny )について説明が続きました。「このドヘニーは息子に屋敷を立てたが、この息子は若くして銃殺され跡が続かなかった」

　「それからしばらくして、市に寄贈され1976年にビバリーヒルズ市の史的建造物と認定さて邸宅全体が市のグレイストーン公園(Graystone Mansion and Park)になった。部屋数は50以上あり、何かのパーティーがあれば全員宿泊していたのではないかなあ」と言うことでした。

　また、ここは色々な有名な映画のロケ地にもなっているようでした。　(念のため右上写真１枚は通りに面した極々一部で、全くこのドヘニー邸宅を見たことになりません。本来の邸宅や庭などは、このGraystone Mansion and Parkリンク先から、ご覧くださるようお願いします)

　「金持ちには金持ちの悩みがあるのですね」と話をしながら、私は自他共に認める貧乏人がゆえに日本にある言葉「人間座って半畳、寝て一畳」を思い出しました。また、この屋敷のほんの一部しか見ていませんが、テレビなどで「セレブ関係の特集番組」も思い浮かべました。あれは、本当に大金持ちのことを指しているのだろうかと。

　別段ここで大金持ちの定義をする訳ではありませんが、「本当の大金持ちとは、自分の資産がいくら位あるのか分からない、自分の所有地がいくらあるか分からない位の人を言うのではないだろうか」と、この邸宅まわりを見てつくづく、そう思いました。

　あと、テレビで言葉上だけのことですが、ある外人さんが日本に来て「日本のマンション(Mansion)」の呼び方を不思議がっていた光景を思い出しました。(本来のMansionの意味は”大邸宅”を言うそうです)　日本の「マンション」の呼称は、原語本来の意味を離れて日本語カタカナ表記に過ぎず、意訳ではなく”異訳”の「集合住宅」を指しているだけなのだなあと考えました。

　アメリカの歴史は新しいので、例えばローマみたいに市内至るところに教科書に出てくるようなに歴史や史跡がない分、違った意味で、ここでは日本の実態面を知る上で勉強になりました。つまり、日本は世界第２位の経済大国と言いながら、”総中産階級”とか”セレブ”とか”マンション”とか、本来の意味とかけ離れた言葉が独り歩きしているだけなんだと思いました。

(掲載日：２００９年４月９日)
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（旅行メモ）
０９時１５分、サンセット大通りから、ドヘニー通りの坂道を登る
　　　　　　　　ドヘニー通りに面したドヘニーの邸宅を見る
　　　　　　　　邸宅(グレイストーン公園、Graystone Mansion and Park)中に入れず
０９時２０分、ドヘニー邸宅前の道を下っていく　　　　　
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