コロッセオが建つかぎり
　ローマには８６年２月と９６年８月に訪れました。その都度、町中に悠然と建っている遺跡や建築物に目を白黒しました。

　その中でもコロッセオ（闘技場）は学生時代の教科書にも何回となく出ていて、名前位は知っていました。しかし、実際に見ると「２０００前から、こげんでっかかとが立っとたとやろうか〜」と驚かざるを得ませんでした。何度か地震にもみまわれ、一部欠落したり、石の略奪にあったりしているので、全て当時のままではありません。

　でも、内外からながめていると、２０００年の時をタイムスリップして、ある種、圧倒的な大きさで迫って来て、ワッア〜と歓声が沸き上がるような実感がします。このコロッセオはヴェスパシアヌス帝、ティトス帝が紀元８２年頃に完成させました。

　コロッセオの概要は楕円形（１８８×１５６ ）で、高さ４８．５ｍ 、中の舞台は８６×５４ｍ 、その外周は５２７ｍもあります。使われた石材は１０万立方メートルと言われ、石材を繋ぐ鉄だけで３００トン以上必要と計算されています。観客席は古い文献で８万７千人との記載もありますが、実際は５万人位が通説になっています。

　外から見ると４層になっていて、下から３層まで順にドーリア式、イオニア式、コリント式のアーチ式になっています。最上階は壁になっており、装飾されたコリント式の角柱があります。

　アーチ式の階層は４層との壁との調和がとれ、連続、一周しており、リズム感があり、さらに建物全体に荘厳さを出しています。

　コロッセオの建築様式は先輩のエジプトやギリシャにもない、ローマ独特のもので、後世のヨーロッパはじめ世界の建築に大きな影響を与えたと言われています。早い話し、二千前からデザインも建築技術もイタリアは進んでいたのです。

　８世紀にベータ師が書いた詩に次のような有名な一説があります。

　コロッセオが立つかぎり、ローマは存するだろう

　コロッセオが崩れるとき、ローマは滅びるだろう

　そしてローマが滅びるとき、世界もまた滅亡するだろう

　現在でも、幸いにコロッセオは２千年の風雪にも耐え、今だに立っていますし、世界も滅んでいません。私は永遠にコロッセオも立ち、世界も平和であって欲しいと願うものです。

（掲載日：２０００年１１月２０日）