サンピエトロ広場とオベリスク

ヴァチカン宮殿

スイスの衛兵

サンピエトロ寺院内部

奥の祭壇

　段々と寺院中央部になってきましたが、内部の広さが改めて実感できます。６万人も入れる空間ですから、大きい、巨大と言う感じに違いはないのですが、ただそれだけの表現ではなく、違う感じもしました。

　つまり、大きい中でも隅からすみまで不思議な静寂感、荘厳さ、さらには意匠の統一感（内部全体の一体感）などがあるので、一言でいえばまとまりがある、そんな感じさえするのかもしれません。

　上の方にラテン語何かで、文字が書いてあり「あの字だって相当大きいよ」と言いながら見ていたのですが、残念ながら４人ともラテン語らしき文字は読めなかったので、意味は分かりませんでした。さらに進むと奥に祭壇が見えてきました。

祭壇とクーポラ
　この祭壇も、大きく感じました。右上写真の下に白シャツを着た人が３人写っていますが、このサイズ対比でも大きさは充分お分かり頂けると思います。この祭壇の地下に、聖ペトロの墓があると言うことでした。この付近をぐるりとまわり、また、クーポラ下の回廊に戻ってきました。

クーポラ

　このクーポラ頂上には登れるようでしたが、私たちは時間の関係から行きませんでした。この回廊の至る所には、クーポラ下周辺の明かり取りの窓から、光が降り注ぎ、その光もまるで空港にあるサーチライト（探照灯）か舞台のスポット照明みたいにも見え、見る人によっては「天国からの光かなあ」と想像する方もおられるかもしれないと考えながら、寺院を後にしました。

　寺院を出ると近くにあったヴァチカンの郵便局で、記念に切手などを買いました。夏の炎天下、より一層大きく広く感じるサンピエトロ広場を今度は出口方向に歩いて行くと、泉がありました。ここで、しばしの涼を求めて、各々手や顔を洗いました。近くで寺院をバックに、この旅行中たった１枚だけでしたが、旅行者の外人さんから４人一緒の写真を撮ってもらいました。

コンチリアツィオーネ通りで昼食
　サンピエトロ広場を出ると、次はコンチリアツィオーネ通りに出ました。この付近にはお土産店などあり、絵葉書などを買いました。また、もう１２時４０分過ぎていましたので、「昼食にしよう」と声かけていました。私は１９８６年２月ここに来た時に参道にあったバイキング形式のカフェテリアで食べました。「あの店は、まだあるかなあ」と思いながら探していたところ、参道の中ほどにありました。

　このカフェテラスはレシートに書いてある名前を見ると、『Ｓ・Ａ・Ｂ　ＳＲＬ』でした。皆で思いにおもいにピッツア、サラダ、コーヒー、コーラなどを頼み、合計で６６,５００リラでした。「まあまあ、おいしいねえ」と言いながら、朝からずっと歩き続きでしたので、よく話も弾み、お腹にもピッツアなどが入っていきました。